簡單地說，變頻器按照用途分為通用型變頻器、高性能變頻器和專用變頻器。而專用型變頻器只能用用風機、泵類負載。

變頻器選擇首先需要根據它所驅動的負載電機的系列技術參數與變頻器的額定輸入額定電壓、額定輸出功率、頻率調整范圍進行匹配。

選擇變頻器首先要從性能價格比的評估來考慮。選用變頻器時不要認為檔次越高越好，而應按拖動負載的特性選擇合適的變頻器，滿足使用要求即可，以便做到量才使用、經濟實惠。采用通用變頻器即可滿足使用要求的，就不必采用高性能變頻器。但對于一些重要、不允許停機的場合，即使價格高一些，也應選擇性能好、可靠性高、不易發生故障的變頻器。

變頻器的選擇要根據驅動電動機容量、負載特性等來選擇。

一般通用變頻器是根據4極電動機來設定驅動電動機容的。因此，電動機極數不同、負載特性不同，選擇的變頻器型號和容量也不同。不是4極的電動機，應按電流來校驗所選變頻器是否合適。

變頻器的容量選擇與電動機的容量能否充分發揮密切相關。 變頻器容量選擇得過小，則電動機的潛力就不能充分發揮;相反，變頻器容量選擇得過大，變頻器的余量就顯得沒有意義，且增加了不必要的投資。